El último estudio publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) muestra que la demanda de transporte interurbano en autobús alcanzó los 397 millones de viajeros durante el ejercicio 2020, lo que supone una caída del 45,5% respecto al año anterior. Además, el volumen de usuarios transportados en los autobuses urbanos se situó en los 1.007 millones, con un retroceso del 44,8%. Por su parte, el transporte especial y discrecional, que ha sido el más afectado, acogió 256,6 millones de pasajeros y su bajada se disparó hasta el 51,6%.

En diciembre de 2020, un total de 34,2 millones de personas utilizaron el autobús interurbano para sus desplazamientos, lo que significa un descenso del 40% en comparación con el mismo mes de 2019, mientras que 90,8 millones de pasajeros hicieron uso del autobús urbano, lo que representa una disminución del 38,2%. Respecto al segmento del transporte especial y discrecional, la demanda se situó en los 25,4 millones de usuarios y la caída fue de casi un 31%.

En total, el número de viajeros del transporte en autobús se ha desplomado hasta los 1.661 millones de usuarios en 2020, frente a los más de 3.115 millones de 2019, lo que supone un descenso del 50,3% de media respecto al año anterior. Se trata de “la mayor caída desde que se tienen registros”, según destaca Confebús. Los datos ponen de manifiesto el profundo efecto de las medidas aplicadas como consecuencia de la pandemia del coronavirus en el sector, especialmente desde el mes de marzo, que han provocado una caída sin precedentes de casi el 60% respecto al mismo período del año anterior (marzo-diciembre).

Según cifras de la confederación, las empresas de transporte de viajeros por carretera, desde que se inició el Estado de Alarma el pasado 14 de marzo, hasta el 31 de diciembre de 2020, han perdido unos 4.000 millones de euros. Para el primer semestre de 2021 la previsión de pérdidas asciende a otros 2.400 millones de euros. Por ello, Confebús alerta de que “están en riesgo 30.000 empleos y un tercio de las empresas que conforman el sector”.

Para el presidente de la patronal, Rafael Babadillo, “las medidas adoptadas por las administraciones y las limitaciones de movilidad, provocadas por la pandemia, han acabado con la senda de crecimiento iniciada hace más de una década”.