El Jurado de los premios International Bus & Coach ha seleccionado al Neoplan Cityliner con el galardón Coach of the Year 2022. El autocar ha resultado vencedor tras una reñida competencia con los modelos Setra S 511 HD, VDL Futura FDD2 y Volvo 9700 DD.

El Jurado cuenta con 22 miembros de toda Europa, que ha estado desarrollando su labor de la mano de la industria de los autobuses y autocares desde 1989. Desde entonces, las pruebas que sirven para elegir el vehículo ganador se han venido organizando en diferentes lugares de Europa. La tarea del Jurado, donde está presente la revista española Autobuses & Autocares, se centra en analizar y proclamar al mejor autobús, autocar o minibús del año.

El trabajo que está realizando el Jurado es importante tanto para la industria de autobuses y autocares como para los operadores de transporte. Se trata de un estudio concienzudo sobre la comodidad y seguridad para los conductores, los pasajeros y, por supuesto, el aspecto comercial para los propietarios y operadores. Para ello, se utilizan unos criterios rigurosos de valoración.

El pasado mes de septiembre, el Jurado organizó el Coach Euro Test de 2021 en Bled, uno de los lugares de mayor belleza de Eslovenia. Las pruebas fueron organizadas por la revista eslovena Transport & Logistika, con el miembro del Jurado Goran Kekic al mando. Este año fue el turno de los autocares, y cuatro candidatos llegaron a la selección: dos modelos de dos pisos, VDL Futura FDD2 y Volvo 9700 DD y dos autocares de piso elevado, el Neoplan Cityliner C y el Setra S 511 HD de 10,4 metros de longitud.

La primera jornada del Coach Euro Test, que duró un total de cuatro días, se reservó para realizar las mediciones de aceleración, frenado y ruido de cada uno de los autocares participantes. A ello le siguieron dos días con largas pruebas de conducción por las carreteras de la región, cubriendo una distancia total de casi 900 kilómetros. Los miembros del Jurado pudieron probar los cuatro vehículos en diferentes situaciones de conducción, tanto como conductor como pasajero. El último día, tras las sesiones de debate y votación, se anunció el ganador: el Coach of the Year 2022 es el Neoplan Cityliner.

La actual generación del Cityliner lleva 15 años en el mercado, pero recientemente se ha remodelado por completo, tanto en lo que se refiere a motorización como en el habitáculo de los pasajeros, puesto de conducción, sistemas de asistencia y equipamiento. Con motivo del cincuentenario del modelo, Neoplan lanzó una serie especial bautizada como Platin.

El grupo propulsor destaca por su buen rendimiento y su funcionamiento suave. En esta ocasión, el motor MAN D26 de 12 litros se combinó con una transmisión automática ZF EcoLife 2, que proporciona una excelente capacidad de respuesta y una conducción muy cómoda, a pesar de contar con sólo seis marchas. Resulta ideal para recorridos exigentes en carreteras empinadas y en el tráfico de la ciudad, aunque también se adapta fácilmente a la autopista.

El presidente del Jurado, Tom Terjesen, ha explicado que “la edición Platin nos impresionó por su conducción económica, pero también poderosa y dinámica”. Además, “el diseño fue, sin duda, uno de los muchos puntos que nos dejaron en claro que el Neoplan Cityliner merecía plenamente el premio Coach of the Year”, añadió.